Vijf maanden geleden stond de wereld van mijn geliefden en van mezelf stil. Mijn lieve broer Jef kwam te overlijden aan een plotse en erg hevige ziekte. Veel te jong, veel te abrupt.
Wat volgde was en is een periode van intens verdriet en diepe rouw. En wat is dat rauw. Tot dat moment was ik bespaard gebleven van intens verdriet en gemis. De zwaarte van een verlies zo dichtbij, overviel me enorm. Het leven raakt(e) volledig ontwricht.
Niet alleen
In zo’n donkere, zware periode is er niet enkel mijn eigen verdriet, maar ook dat van mijn ouders, broer, zussen, schoonzus, nichtjes en neefjes … Dat is veel om te dragen, maar het is zo belangrijk om hen te helpen met dit ‘dragen’. Om tijd voor hen vrij te maken, te luisteren en er voor hen te zijn.
Gedreven door adrenaline bleef ik de eerste maanden doorwerken want de zomercollectie was net gelanceerd en deze moest verkocht geraken. Je gaat gewoon door als ondernemer. Tot het niet meer gaat.
Rouw is allesoverheersend. Het verlies van een dierbare snijdt zo diep dat er geen ontkomen aan is. Zo’n pijn kan je niet eventjes verbijten of verdoven. Je moet er dwars doorheen. En dat wroeten door het verdriet, het op zoek gaan naar een leven met en leven na en het opnieuw definiëren van je identiteit, vragen tijd. Tijd die ik niet kan vinden als ik voor de volle 100% de combinatie aanga van én ondernemen, én moederen, én zorgen, én verwerken, én … Het is niet realistisch en het voelt niet goed aan, dus moet het voorlopig eventjes anders.
Open brief
Na mijn eerste open brief, ondertussen meer dan 2 jaar geleden (over het sluiten van de winkel en het downsizen van het merk omwille van het moederschap waar ik bewust voor koos), lanceerde ik begin dit jaar een tweede open brief (over het stopzetten van het wholesale verhaal omwille van inflatie en onhoudbare aankoopprijzen). We waren vertrokken voor een mooie periode en een nieuwe manier van werken die goed aanvoelde.
Augustus laatstleden zouden we de mooiste collectie tot op heden hebben gelanceerd. Een collectie waar mijn team en ik hard en graag aan gewerkt hebben. Een pareltje dat de volle aandacht verdient. Aandacht die ik nu niet heb en die ik momenteel niet kan opbrengen wegens andere prioriteiten.
Winter ‘23
Deze zomer beslisten we dan ook om, voor het eerst in 12 jaar tijd, geen wintercollectie te lanceren. Het niet moeten nastreven van targets en deadlines zal tijd en ruimte in mijn hoofd vrijmaken die ik nodig ga hebben om te rouwen en om mijn geliefden te helpen in deze zware periode in ons leven. Geen eenvoudige beslissing, maar wel de juiste ... Vertrouwend op een warm en loyaal cliënteel, voel ik dat het goed zit zo.
Begin januari 2024 hoop ik dat ik een goed evenwicht gevonden heb in dit nieuwe leven zodat we hopelijk dan de nieuwe zomercollectie kunnen lanceren. Er is duidelijk een leven voor én na.
Om jullie alsnog lekker warm te houden dit najaar, openen we een pop-up store voor een stock- & sample sale (Antwerpen, Kloosterstraat) waar je zachte, eerlijke en handgemaakte LN Knits kunt shoppen aan een zacht prijsje. Meer informatie over de pop-up store kan je hier vinden.
Ik hoop met deze open brief ook anderen die worstelen met een verlies een hart onder de riem te steken. Je bent niet alleen, en het is oké om niet oké te zijn.
Dankjewel om de tijd te nemen om deze brief te lezen. Bedankt voor je vertrouwen in LN Knits en veel liefs en warmte aan iedereen die het nodig heeft,
Ellen
